あらしのひ
シャーロット･ゾロトウ/作 マーガレット･ブロイ･グレアム/絵　ほるぷ出版

子ども時代のあらしの夜は、星空の夜とは、どこか違う気配があった。
父親の話し声がいつもと違うように聞こえたり、 兄がいつもより優しく思えたり・・・。 ひとつの家の中にいる家族の絆を、いつもより強く感じるんだ。 この出会いは奇跡。

奇跡のようなものといえば、あらしの後、空にかかる虹の橋。

生まれてはじめて大きな虹を見た時のこと。 私は、兄と二人で、言葉もなく、うっとりと東の空を見つめていた。 兄は何か決心したように小屋から自転車を出してきて、私に言ったんだ。

「オレちょっと、あの虹のとこまで行ってくる。遅くなると思うし、もしかしたら、帰って来れないかもしれないからな。誰にも言うな。」

大きな虹に向かって行く兄の後ろ姿を、 私は「そうか、これっきりなのかなあ」と思いながら見送っていた。 (とっぷり日が暮れてからの帰宅で、親に叱られていたのは言うまでもない) 今では父親になり、毎日仕事に忙しい兄だけど、 2人の小さな息子たちと、ゆっくり虹を眺めることがあるんだろうか。

この本は、見開きが絵だけのページの次に、 文字だけのページ・・の繰り返し。
はじめは文字を読まずに、絵を見ながらお話してあげるだけでもいい。 あらしを知ったばかりの、小さい子どもから楽しめる。

（文；森 ひろえ）

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