ばいばい
まついのりこ/作　偕成社　￥648-

はじめにヒヨコが「こんにちは」。
次のページは「ばいばい」。次にゾウが「こんにちは」。また「ばいばい」のくりかえし。寝る前に何度も読むうちに、私たちはこの本で、その日をふりかえるようになった。
ヒヨコはいつも息子に、「今日はどこに行ったの？」とたずねる。
まだ答えられない時期は、私が「今日は川まで自転車で行ったよ〜」なんて答えていたが、今では「あのね！あのね！」とあったこともなかったことも、やたらめったらしゃべりまくって、なかなかこれが終わらない。
ゾウは、「元気〜？よかったよかったあ、そんならいいやあ」と、いつもそれだけ。ウサギは、「今日は誰と遊んだ？何して遊んだ？」。キリンは食事担当だ。急に上品なおばあさんの声色になり、「あ〜ら、おにぎり3個も食べたの〜！大きくなるわねえ！もしかして、アタシより大きくなるつもり？」なんて言われると、息子も目を輝かせ、「しょうなんだあ。キリンしゃんより、もっともお〜っと、大きくなるんだよお」と生意気な口をきく。
でも、一番楽しみなのは、最後のカエルだ。
カエルは息子にとって”声はすれど姿はあまり見えず”、神秘的なものらしい。そのカエルが、たとえばこんなふうに話しかけてくる。
「エヘ、キョウ、オカアチャント、ジテンシャデ、タンボノミチ、トオッタデショ。ボクタチ、ミテタンダヨ。アシタハミンナデ、アメノウタヲ、ウタウヨ。マタネ、バイバイ。」

次の日、カエルに会いに出かけるが、近くに行くとぴたりと歌はやみ、息子は少し不満そうだ。
「もっと聞きたい。カエルしゃんに会いたい。どうしたらいいの？」いいぞ。もっともっと恋焦がれろ。いっぱいいっぱい騙されろ。
そして、できるもんなら、キリンしゃんより大きく育て。

（文；森 ひろえ）

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