おとうとなんかイヌならな！
キャロル・ディゴリー文　ポール・マイゼル絵　久山太市 訳　評論社　¥1,404-

コカイジュウが生まれるまでは、まわりの人の愛を一身に受けてたんだけど、 そんなこと自分は覚えちゃいない。
(私の兄は30歳過ぎても、妹ばっかり可愛がりやがってと 親に言ったらしい)

近所に住む4歳のリョウタ。いつも 母親のひざの上は、小さな弟に占領されている。 私の息子がリョウタの 家で遊んだ帰り、よくこう言うんだ。
「ぼくは赤ちゃんいらない。線路こわすし、おもちゃ取りにくるから」
まだ一人っ子の息子にも嫌な予感をさせる位、お兄ちゃんはツライ・・・だから、 4歳 にしては クールな リョウタも、きっと心の中はそうなんだろうと思っていた。 アトピーがかゆくて、なかなか 眠れない弟。 ママが寝不足ってことも、パパが疲れて起きられないってことも、全部知っていて、 心の中にしまいこんでいるんじゃないかと。

ある日の明け方、リョウタのママは、泣いている弟の背中をポンポンと 優しくたたいてるリョウタを見て、胸がジーンとしたんだって。 子どもは驚くほど、まわりの人の存在を、あるがまま 受け入れている。

「オマエなんかイヌならよかったんだ」って もし上の子が 言ったとしても、あまり叱らずにいてほしい。 そう思うのが当然だし、そんな感情を外に出せるだけ幸せかもしれない。 どんなに悪態ついても、2人とも同じように愛した子なら、 悪い子には育たないよ。ね。

（文；森 ひろえ）

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