ぞうのみずあそび
いとうひろし/作　絵本館　￥1,188-

それにしても、この絵本に出てくる動物達のキャラクターは、 庭に集う子どもたちの世界、そのものである。
「みずあそびしないかい?」と遊びに導く、ぞう。
「行きたくねえよおー?ぐだぐたしている、しまうま。
「きみがみんなを連れてってくれるんなら、行ってもいいよ」と、さる。
がんばって、背中にみんなを乗せて行ってしまう、ぞう。

やっと池に入ったと思えば、 「きみのみずあそびはおおつなみだよ」と、ぞうを岸に押し上げるライオン。
怒ったぞうは、池の水を“うんご、うんご”と飲み干して、 ザバザバザバザバ!!!
小さないざこざは絶えないけれど、水をかけられてみんなで大笑い・・・・ とでもいうようなアクシデントが、まーるく収めてしまうこともよくあるわけで。

庭にはいつしか、子どもたちがスコップで掘った池。 葉っぱにバッタを乗せて浮かべる子。 池のまわりに石を並べる子。 わざとらしく、落ちてみせる子。 いつしか暑さを忘れるほどに、 子どもたちの遊びは、別の遊びにつながっていく。

家の中では、この絵本で涼しさを感じよう。
ぞうの鼻から、ザバザバザバザバ・・・。
ぞうの優しさだけは、心にあったかいものを残すけど。

（文；森 ひろえ）

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